卵巣チョコレート嚢胞とは？
卵巣チョコレート嚢胞（のうほう）とは、卵巣に子宮内膜の組織ができてしまう病気です。
子宮内膜症性嚢胞とも呼ばれます。
本来、卵巣の中にある血液は、赤茶色で比較的さらさらした状態です。
しかし、ドロドロとした状態の血液が溜まっていってしまい、その姿が肉眼的にチョコレートのようなので、「チョコレート」という言葉がついています。
通常、子宮内膜は、月経周期に合わせて増殖や剥がれ（生理）を繰り返します。
しかし、何らかのきっかけで、卵巣など、子宮の外に子宮内膜ができてしまった場合は、剥がれた組織が排出されずにそこに残ってしまいます。
これが炎症や癒着を引き起こし、様々な症状をもたらします。
では、なぜ子宮内膜組織が子宮外にできてしまうのでしょうか？
卵巣チョコレート嚢胞の原因
はっきりとはわかっていませんが、以下のような説があります。
- 子宮内膜が卵管から逆流（卵管逆流）して卵巣に付着し、増殖するため
卵管逆流とは、月経血が卵管から逆流して腹腔内に入ることです。
卵管逆流が起こると、子宮内膜組織が腹腔内に流れ込み、卵巣に異所性増殖する可能性があります。
異所性増殖とは…本来あるべき場所ではない部位に組織が異常に増殖すること。
- 遺伝
卵巣チョコレート嚢胞は、遺伝的な要因も関係していると考えられています。
卵巣チョコレート嚢胞の家族歴がある女性は、そうでない女性に比べて卵巣チョコレート嚢胞を発症するリスクが高くなります。
- 免疫系の異常
免疫系の異常が卵巣チョコレート嚢胞の原因となることもあります。
免疫系の異常により、子宮内膜組織が正常な場所から離れて成長し、卵巣に異所性で存在する可能性があります。
卵巣チョコレート嚢胞の症状
卵巣チョコレート嚢胞の症状は、個人差がありますが、一般的には以下のようなものが挙げられます。
月経時に強い腹痛や腰痛があり、日常生活に影響が出てしまうことがあります。
- 生理不順や出血量の変化
生理周期が不規則になったり、月経量が多くなるなどの変化があります。
- 不妊
卵巣チョコレート嚢胞が卵子の成熟や排卵を妨げたり、卵管を圧迫したりすることで、妊娠しにくくなります。
- 慢性的な下腹部痛
月経以外の時期にも下腹部に鈍い痛みや重だるさを感じます。
- 性交痛
性交時に下腹部に激しい痛みを感じること
卵巣チョコレート嚢胞の症状は、嚢胞の大きさや位置、数などによって変わります。
小さな嚢胞では無症状の場合もあり、婦人科検診で気づくということもありますが、大きな嚢胞になると、上記の様な症状が出ることがあります。
また、卵巣チョコレート嚢胞が破裂すると、激しい腹痛、ショックなどの症状が出ることがあります。
その痛み、ピルで治療してみませんか？生理痛と上手に付き合う方法とは
自分が卵巣チョコレート嚢胞なのか、わからない…
卵巣チョコレート嚢胞（子宮内膜症性嚢胞）～女性特有の病気④
自分で判断するのは難しいので、産婦人科を受診しましょう。
病院では、主に以下の方法で卵巣チョコレート嚢胞の診断が行われます。
- 問診：月経痛や骨盤痛などの症状を聞く。
- 内診：卵巣の大きさや硬さ、圧痛などを調べる。
- 超音波検査：卵巣の形や内容物を画像で確認する。
- MRI検査：卵巣の詳細な構造や他の臓器との関係を見る。
- 血液検査：腫瘍マーカー（CA125など）の値を測定する。
卵巣チョコレート嚢胞の治療
卵巣チョコレート嚢胞の治療は、嚢胞の大きさや症状によって異なります。
小さな嚢胞では、経過観察のみで済むこともありますが、基本的には、低用量ピルやジエノゲスト（ディナゲスト）などの薬物療法を服用して、症状を改善していきます。
症状が酷い場合には、手術をおこなうこともあります。
腹腔鏡手術で卵巣チョコレート嚢胞を切除したり、場合によっては卵巣全摘出を行います。
卵巣チョコレート嚢胞の治療法①低用量ピル
低用量ピルは、エストロゲンとプロゲステロンという女性ホルモンを含む経口避妊薬です。
最近では、病院に行かなくてもピルが買えるようになったので、一番簡単で、安い治療法になります。
卵巣チョコレート嚢胞の治療において低用量ピルが使用される理由は、以下のような効果が期待されるからです。
- 子宮内膜の成長抑制
低用量ピルに含まれるホルモンは、子宮内膜の成長を抑制する作用があります。
これにより、卵巣チョコレート嚢胞の成長を抑えることが期待されます。
- 月経の抑制
低用量ピルは、月経の頻度や量を減少させる効果があります。
これにより、卵巣チョコレート嚢胞による出血や痛みを軽減することが期待されます。
ちなみに、昔に比べると、現代の女性は生理の回数が多いために婦人科系の病気になりやすいとも言われているんです…
昔に比べて、最近の女性は生理の回数が5倍も多い？！
- 炎症の軽減
卵巣チョコレート嚢胞は炎症を伴う状態であり、低用量ピルは炎症を軽減する効果があるんです。
炎症が抑えられることで、痛みやその他の症状の改善が期待されます。
- 病変組織の制御
低用量ピルの使用により、卵巣チョコレート嚢胞に関連する病変組織の成長や増殖が抑制されることがあります。
卵巣チョコレート嚢胞の治療法②ジエノゲスト
ジエノゲストは合成プロゲステロン（黄体ホルモン）であり、子宮内膜症や卵巣チョコレート嚢胞の症状の軽減に効果があるとされています。
具体的には、こんな効果があります。
- 痛みや出血を抑える
- 卵巣チョコレート嚢胞の大きさや数を減らすことができる
- 子宮内膜の成長を抑制する
- 炎症を軽減する
卵巣チョコレート嚢胞の予防
完全には難しいですが、以下のことに気を付けると良いでしょう。
- 月経周期や量を記録しておく
- 月経痛や骨盤痛がひどい場合は早めに受診する
- 妊娠を希望する場合は早めに不妊検査を受ける
- 健康的な食生活や運動習慣を心がける
- ストレスを溜めないようにする
卵巣チョコレート嚢胞は、放置しておくと悪化したり、合併症を起こしたりする可能性があります。
自覚症状がある場合はもちろん、定期的な婦人科検診を受けて、早期発見・早期治療を目指しましょう。
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