ピルとは
経口避妊薬のことは、英語では、「Oral Contraceptives」と言います。
略して「OC」です。
ピルは、主に避妊をする為の薬です。
毎日、規則正しく服用すれば、ほぼ100％に近い避妊効果が得られます。
ピルは、元々は婦人科系の病気の治療薬で
日本では、避妊目的でのピルは認められていませんでした。
そのため、月経不順や無月経など、月経トラブルの治療薬として使われていたホルモン剤を、必要に応じて避妊用に転用していました。
ピルの働き
ピルには、3つの働きがあります。
- 排卵を抑制する
- 受精卵を着床しにくくする
- 精子を子宮に入りにくくする
ピルは、女性の卵巣でつくられる「卵胞ホルモン」と「黄体ホルモン」という、
２つの女性ホルモンの作用を利用して、避妊をする薬です。
卵胞ホルモン＝エストロゲン
黄体ホルモン＝プロゲステロン（プロゲストーゲン⇒人工の黄体ホルモンです）
女性ホルモンは、脳からの司令を受けることで、卵巣から一定のタイミングで分泌されます。
ところが、ピルを飲むことで体外から女性ホルモンを取り入れると、
脳はすでに必要な女性ホルモンが分泌されているものと勘違いをして、卵巣にホルモン分泌の指令を出さなくなります。
つまり、
女性の体内に、排卵後と似たようなホルモン状態を作り出すことで、排卵が起きないようにする薬なのです。
低用量ピルとピルの違い
低用量ピルは、低用量経口避妊薬ですが、一般的には
「ピル」は、「低用量ピル」のことだと思ってください。
ピルは、1960年にアメリカで初めて発売されました。当時は、ホルモン量の多い高用量ピルが使われていました。
その後、ホルモン量を減らした中用量ピルが作られ、1970年以降になると、低用量ピルへと改良されました。
現在では、中用量ピルは不妊症やホルモン異常などの治療薬として使われ、
低用量ピルは経口避妊薬として世界的に使用されています。
また、日本で使用できるのは、低用量ピルです。
中用量・高用量のピルを、OCということは、通常はありません。
低用量ピル～低用量とは
「低用量」とは、１錠中のエストロゲン（卵胞ホルモン）の含有量が50μg未満のものを指します。
- 高用量ピル⇒卵胞ホルモン（エストロゲン）の量が、50 μg以上のピル
- 中用量ピル⇒卵胞ホルモン（エストロゲン）の量が、50 μgのピル
- 低用量ピル⇒卵胞ホルモン（エストロゲン）の量が、50 μg未満、30μg以上のピル
- 超低用量ピル･･･エストロゲンが30μg未満のピル
- ミニピル･･･エストロゲンが含まれないピル
μgとは
「μg」は、マイクログラムという単位で、「mg（ミリグラム）」の1000分の一です。
例えば、10μgは、0.01ｍｇと同等になります。
３世代ある低用量ピル
低用量ピルに使われる卵胞ホルモンは、すべてエチニルエストラジオール（EE）ですが
黄体ホルモンには3種類あり、開発の順番により、このように呼ばれます。
ノルエチステロン（NET）を使ったものが第一世代
レボノルゲストレル（LNG）を使ったものが第二世代
デソゲストレル（DSG）を使ったものが第三世代
低用量ピルのメリット・長所
低用量ピルは、ほぼ100％に近い避妊効果が得られるほか、様々なメリットがあります。
- 低容量ピルは、排卵サイクルのコントロールをする
- 生理周期が整う
また、生理痛がほとんどなくなります。 - 子宮内膜症などの予防
排卵抑制作用と子宮内膜を薄く維持する作用によって、卵巣がんや子宮体がんなど、女性ホルモンが関係する病気のリスクを半減させる効果があります。 - 不正出血の頻度が減る
黄体ホルモンの作用で子宮の内膜が安定するためです。 - 避妊できているか確認できる
出血が起こる休薬期間に、生理に近い出血が起こるため、「生理が来ない」という不安がなくなるので、「妊娠していない」ことを確認できます。 - PMSが減る
生理痛や生理前のイライラなどにも効果があります。
- 生理時の出血量（経血量）が減り、貧血も改善される
- 骨粗しょう症の予防に有効
- 女性に多い関節リウマチを予防
低用量ピル（OC）の買い方
低用量ピルには、健康保険で買えるものと買えないものがあります。
まず、
- 婦人科や産婦人科で受診
- 医師による問診、血圧測定
を行い、問題がなければ処方してもらえます。
子宮がん検診、乳がん検診などの婦人科検診は、低用量ピルを処方してもらうために、必須というわけではありません。
2006年2月までは、色々な検査を受ける必要がありましたが、現在は、基本的には問診と血圧測定だけで簡単に手に入るようになったのです。
健康保険を適用してピルを入手する場合は、処方期間や使い方に制限がありますが、月経周期に合わせ、6周期分（約半年）を一度に処方してもらうこともできます。
費用は保険適用の場合なら、1周期分（1シート）で2000～3000円が相場です。
低用量ピルを使えない場合
ピルはほとんどの女性が服用できますが、服用には注意するべき人もいます。
低用量ピルを使うと危険な女性とは
- 乳がん、子宮体がん、子宮頸がんにかかっている
- 35歳以上で1日に15本以上のタバコを吸う
- 高血圧
など、症状や状態によっては服用できなかったり、注意して飲む必要があります。
妊娠したい時は？
服用を中止した直後から妊娠可能になります。
ピルの服用をやめると、抑えられていた卵巣の働きが再び活動を始め、本来の生理周期が回復して排卵が起こるようになります。
しかし、1シートの途中でやめてしまうと、ホルモンバランスが崩れる、などの原因になるので、必ず1シート飲み切ってからやめましょう！
ピルを飲んでいたために、将来、妊娠できなくなるということはありません。
望んだ時に妊娠するために、子宮を健康に保つための薬です。
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